27 Giugno 2026
MESAGNE – Una giornata memorabile per lo sport mesagnese e per l’intera comunità cittadina. Ieri è stata conferita al Prof. Gianfranco Mellone la prestigiosa Medaglia della Presidenza della Camera dei Deputati della Repubblica Italiana, concessa dal Presidente On. Lorenzo Fontana. L’alto riconoscimento è stato assegnato in memoria di Gigi Melone, indimenticato cestista e arbitro di Serie A.
A consegnare l’onorificenza sono stati l’On. Mauro D’Attis, Vicepresidente della Commissione Parlamentare Antimafia, e Marco Stasi, Presidente della Zona 76 FIP e del Comitato Regionale Pugliese.
La motivazione del premio
Il Prof. Gianfranco Mellone è stato definito come una “figura fondamentale per la pallacanestro pugliese e nazionale”. La motivazione ufficiale del premio ne ripercorre la straordinaria e specchiata carriera sportiva, sia sul campo che dietro la scrivania:
“La sua carriera sportiva riflette esattamente i punti indicati: carriera arbitrale e dirigenziale, da arbitro nazionale ha calcato i campi nazionali come arbitro della Federazione Italiana Pallacanestro (FIP) dal 1983 al 1997. Ha ricoperto il ruolo di Presidente della Commissione Italiana Arbitri regionale per la Puglia dal 1990 al 1996. Per la sua lunga carriera dirigenziale e sportiva, è stato insignito dal Coni della Stella di Bronzo al Merito Sportivo”.
La Mens Sana Mesagne e la scoperta di talenti globali
Mellone è il pilastro indiscusso e il responsabile tecnico della Mens Sana Mesagne, società da lui fondata e diventata nel corso degli anni un punto di riferimento assoluto nel territorio per il minibasket e l’intero settore giovanile. Sotto la sua guida, la società ha conquistato importanti titoli nazionali giovanili, tra cui lo storico scudetto Under 12 CSI, prendendo parte a numerose finali nazionali.
Dalla “cantera” della Mens Sana, grazie all’intuito e agli insegnamenti del Prof. Mellone, sono calcisticamente cresciuti talenti di livello internazionale: su tutti la point guard brindisina della Nazionale Italiana Matteo Spagnolo e la playmaker Giorgia Amatori, entrambi atleti di primissimo interesse del Settore Squadre Nazionali.
Il legame con la storia del basket si è consolidato negli anni anche grazie alla macchina organizzativa della Mens Sana Mesagne, che ha storicamente firmato il prestigioso torneo internazionale di basket giovanile “Terra dei Messapi – Memorial Gigi Melone”.
Questo riconoscimento istituzionale premia non solo una carriera eccezionale, ma l’infaticabile impegno educativo e sociale svolto dal Prof. Mellone per i giovani di Mesagne.
